Jay
Une annonce « DS, OG all, size 9, WTT only », un tirage au sort raté qu’on appelle un L, une paire « UA » vendue moitié prix : le vocabulaire des sneakers vient en grande partie de l’anglais et des forums des années 2000, et il continue de s’enrichir. Ce lexique explique 123 termes, classés selon le moment où vous les croiserez : en regardant une paire, en guettant une sortie, en achetant, en vérifiant l’état ou l’authenticité, et en discutant avec la communauté.
Commençons par le mot lui-même. Sneaker vient de l’anglais to sneak, se faufiler : on l’explique par la semelle en caoutchouc, qui rendait le pas silencieux. En France, on dit basket, tennis et, de plus en plus, sneaker pour désigner une chaussure de sport portée au quotidien.
Depuis les années 1980, la sneaker se porte en mode lifestyle, sur les terrains comme en ville, et elle est devenue un accessoire de mode, notamment dans la culture hip-hop : le titre de Run-DMC « My adidas » en est l’un des hymnes. Les mots, eux, sont nés sur les forums et en boutique.
Le business de la basket était estimé à plus de 26 milliards de dollars dans le monde, dont 20 % venant du sport et 80 % du hip-hop, de la mode urbaine et du lifestyle, selon Digitalsport, chiffre cité dans la première version de ce lexique en 2015.
Les mots de la paire et du modèle
OG : « original ». Désigne la version d’origine d’un modèle ou d’un coloris, celle de sa première sortie. Une Air Jordan 1 « Chicago OG » renvoie au coloris de 1985, raconté dans notre histoire de l’Air Jordan 1.
OG all : une paire vendue avec tout ce qu’elle contenait en boutique, boîte, papier et lacets de rechange compris.
Retro : la réédition d’un modèle ancien, souvent fidèle à l’original. Chez Jordan Brand, le mot fait partie du nom, comme dans Air Jordan 1 Retro High OG.
Colorway (CW) : la combinaison de couleurs d’une paire. Un même modèle sort en dizaines de colorways, chacun avec son surnom : Bred, Chicago, Panda.
Tonal : une paire d’une seule couleur, ou de nuances d’une même couleur.
Low, Mid, High (ou Hi Top) : la hauteur de la tige, basse, intermédiaire ou montante. L’Air Force 1 existe dans les trois. Côté montantes, pensez aux Air Max 1 High ou aux Sneakerboots de Nike.
Upper : la tige, c’est-à-dire tout le dessus de la chaussure.
Midsole : la semelle intermédiaire, la couche d’amorti entre la tige et la semelle extérieure.
Outsole : la semelle extérieure, celle qui touche le sol.
Toe box : l’avant de la chaussure, où se logent les orteils. Une toe box étroite est la première chose à vérifier si vous avez le pied large.
Heel tab : la languette du talon, qui aide à enfiler la paire.
Patent leather : le cuir verni, brillant et rigide, celui de l’Air Jordan 11.
Shape : la forme d’une paire, surtout sa ligne de profil. Les puristes comparent le shape d’une réédition à celui de l’original ; on parle de reshape quand une marque corrige une forme jugée ratée, ou quand un passionné le fait lui-même. L’évolution du shape de l’Air Max 1 a beaucoup fait parler, et le blog sneakers-addict avait publié une excellente méthode de reshape de ce modèle.
SKU (ou code style) : la référence produit, imprimée sur l’étiquette intérieure et sur la boîte, par exemple BV1300-106. C’est elle qu’il faut chercher pour comparer des prix ou vérifier une paire.
WMNS : « womens », les tailles femme. Vous êtes nombreux à nous demander la signification de ce sigle. Une pointure WMNS se lit en US femme : chez Nike, le même pied fait 1,5 de plus en US femme qu’en US homme. Exemple : si vous chaussez du 10 US homme et que vous voulez une paire en taille femme, prenez du 11,5 US.
GS, PS, TD : les tailles enfant chez Nike et Jordan. GS (Grade School) pour les grands enfants, PS (Preschool) pour les enfants, TD (Toddler) pour les tout-petits.
PE : player exclusive, une paire faite pour un joueur, dans ses couleurs, rarement vendue au public. Exemple : la D Rose 6 chez Adidas pour le joueur Derrick Rose, ou la KD8 pour Kevin Durant chez Nike.
Sample : un prototype ou un échantillon non destiné à la vente. Un player sample est un sample porté par un joueur, souvent avant la sortie officielle. Attention : l’abréviation PS désigne aussi les tailles Preschool.
Nike SB : la ligne skateboard de Nike, celle des Dunk SB.
EM : Engineered Mesh, une maille technique utilisée par Nike.
HTM : les initiales de Hiroshi Fujiwara, Tinker Hatfield et Mark Parker, et le nom des collections Nike nées de leur collaboration, très recherchées.
Consortium : chez adidas, la ligne des éditions limitées, voire ultra limitées, et des collaborations avec les boutiques.
Asics Directional Level : l’équivalent du Quickstrike de Nike, mais chez Asics, d’après la première version de ce lexique.
Co.JP : littéralement « Concept Of Japan », un coloris réservé au marché japonais.
Swoosh : le logo de Nike, la virgule, dessiné en 1971 par Carolyn Davidson.
Jumpman : la silhouette de Michael Jordan en plein vol, logo de Jordan Brand, apparue sur l’Air Jordan 3 en 1988.
Wings : le ballon ailé de l’Air Jordan 1, dessiné par Peter Moore.
Trefoil : le trèfle à trois feuilles, logo d’adidas Originals.
Eyelet : l’œillet, le trou par lequel passe le lacet.
Aglet : l’embout en plastique ou en métal au bout du lacet.
Insole : la semelle intérieure, souvent amovible. Changer la sienne est l’un des réglages les moins chers d’une paire.
Gum sole : une semelle en gomme, brun miel et parfois translucide, typique de la Samba ou de la Gazelle.
Crease : le pli qui se forme sur l’avant de la tige à force de marcher. Les protège-plis, ou crease protectors, le limitent.
Yellowing : le jaunissement des semelles avec le temps, auquel nous avons consacré un article sur les semelles jaunies.
Hydrolyse (crumbling) : la dégradation de certaines mousses de semelle intermédiaire en polyuréthane, qui s’effritent avec les années, même sans être portées. C’est le cauchemar des collectionneurs de paires anciennes, et la raison d’être du sole swap.
Size run : l’ensemble des tailles d’un modèle. Un « full size run » couvre toutes les pointures.
SE, PRM : chez Nike, Special Edition et Premium. Une version SE ajoute des détails particuliers, une version PRM des matières plus haut de gamme.
NRG : chez Nike, une catégorie de produits liés à un événement, un athlète ou une histoire particulière, souvent en quantité limitée.
SP : Special Project, les projets spéciaux de Nike, souvent des collaborations.
ACG : All Conditions Gear, la ligne outdoor de Nike.
NSW : Nike Sportswear, la ligne lifestyle de Nike.
Les surnoms de coloris à connaître
Les marques donnent des noms officiels à rallonge à leurs coloris. La communauté, elle, utilise des surnoms courts, qu’on retrouve dans les annonces et les sorties :
Bred : black and red, le noir et rouge, sur l’Air Jordan 1 comme sur l’Air Jordan 11.
Chicago : le blanc, rouge et noir des Chicago Bulls.
Panda : le noir et blanc, surnom de la Dunk Low noire et blanche.
Triple White, Triple Black : une paire entièrement blanche, ou entièrement noire.
Concord : le blanc, noir et violet de l’Air Jordan 11 de 1995.
Cement : l’imprimé éléphant gris des Air Jordan 3 et 4, décliné en White Cement et Black Cement.
Infrared : le rouge-rose fluo de l’Air Max 90 d’origine et de l’Air Jordan 6.
University Blue : le bleu ciel de l’université de Caroline du Nord, où Jordan a joué avant la NBA.
Sail : le nom que Nike donne à un blanc cassé, couleur crème.
Avant la sortie : les mots du calendrier
Release date : la date de sortie d’une paire.
Drop : la mise en vente d’une paire, et par extension la sortie elle-même : « le drop de samedi ». Ne pas confondre avec le drop de « cop or drop », plus bas.
General Release (GR) : une sortie en grande quantité, dans de nombreuses boutiques, avec toutes les tailles prévues : homme, femme et enfant. L’inverse d’une édition limitée.
Limited Edition : une édition limitée, produite en quantité réduite. C’était aussi le nom d’une boutique de sneakers de Barcelone, citée dans la première version de ce lexique.
Quickstrike (QS) : une sortie limitée dans le temps et réservée à certaines boutiques, parfois à un seul pays. Les collaborations sortent souvent en QS, comme Nike x Liberty ou Nike x Pendleton. En France, seules quelques boutiques les reçoivent : il leur faut un niveau de compte spécifique chez Nike.
Hyperstrike (HS) : l’édition la plus confidentielle, souvent issue d’une collaboration, produite le plus souvent entre 24 et 48 paires selon la première version de ce lexique. La boutique qui les reçoit peut les vendre ou les offrir aux « Friends and Family ». On résumait : Hyperstrike égale Tier 0, Quickstrike égale Tier 1.
SMU (Special Make Up) : une paire créée spécialement pour une boutique, un pays ou un événement.
Clerk Pack : une sorte d’édition limitée réalisée par un responsable de boutique sneakers.
Collab : une collaboration entre une marque et un artiste, une boutique, un créateur ou une autre marque. Off-White, Travis Scott ou Dior sur l’Air Jordan 1 sont parmi les exemples les plus connus.
Collection capsule : une petite collection de vêtements en série limitée, qui accompagne souvent une sortie de sneakers, comme la collection Supreme x Air Jordan.
Tier 0 : le niveau de compte Nike le plus élevé, réservé à quelques boutiques dans le monde, qui donne accès aux sorties les plus confidentielles. En 2015, on en comptait très peu en France, comme Colette, fermée depuis fin 2017, ou Opium ; à Tokyo, Atmos dispose de ce compte depuis de nombreuses années.
F&F (Friends and Family) : des paires réservées aux proches d’une marque ou d’un artiste, jamais mises en vente.
Raffle : un tirage au sort pour obtenir le droit d’acheter une paire. Les boutiques l’ont adopté pour remplacer les files d’attente, et c’est aujourd’hui l’une des façons les plus répandues d’acheter une paire limitée.
SNKRS et Draw : SNKRS est l’application de Nike pour les sorties. Certaines paires y partent au tirage au sort, le Draw, d’autres au premier arrivé.
FCFS : first come, first served. Premier arrivé, premier servi, en ligne comme en boutique.
Camp out : camper devant une boutique, parfois plusieurs jours, pour être parmi les premiers servis le jour d’une sortie. Une liste tenue par les premiers arrivés notait les noms et les tailles. Nous avions raconté le phénomène du camp out à son apogée.
Bot : un programme qui ajoute une paire au panier et paie en quelques secondes, plus vite qu’un humain. C’est le cauchemar des passionnés, et la raison pour laquelle une sortie peut être en rupture à 9 h 01 sur le site de Nike, une minute après l’ouverture.
Restock : la remise en vente d’une paire déjà sortie.
Hype : l’engouement autour d’une paire. Une paire « hype » se revend vite et cher.
Heat : une paire très désirable. « C’est de la heat » se dit d’une sortie que tout le monde veut.
Grail : la paire rêvée, celle qu’un collectionneur cherche parfois depuis des années.
Early link : un lien d’achat qui circule avant l’heure officielle de mise en vente.
Backdoor : une paire vendue « par la porte de derrière », mise de côté par un employé de boutique pour des proches ou des revendeurs, hors du circuit officiel.
Cook group : un groupe privé, souvent payant, qui partage infos de sorties, liens et astuces pour multiplier ses chances.
ATC : add to cart, l’ajout au panier, l’étape que les bots automatisent.
Pendant l’achat et la revente
Cop : acheter une paire. « J’ai cop » veut dire « je l’ai eue ».
Cop or drop : acheter ou passer son tour. La question qu’on pose à la communauté avant une sortie.
W et L : win et loss. Un W, c’est une raffle gagnée ou une paire décrochée ; un L, une sortie ratée. On lit « gros L sur SNKRS ce matin ».
Retail : le prix de vente officiel en boutique, celui fixé par la marque.
Resell : la revente, souvent au-dessus du retail. Nous comparons les plateformes dans notre article sur les meilleurs sites de revente de sneakers.
Fair price : un prix correct, ni au-dessus ni en dessous de la cote.
Rape price : expression anglaise crue, employée sur les forums pour un prix jugé abusif. On la croise encore, on vous déconseille de l’employer.
Trade : un échange de paires, ou de tailles. Par exemple, une Air Max 1 Parra contre une Air Max 1 Atmos, ou un 9.5 US contre un 10 US.
WTB, WTS, WTT : want to buy, want to sell, want to trade. Je cherche, je vends, j’échange.
Hook-up : un contact qui vous trouve une paire introuvable. Avant la vente en ligne, c’était souvent le seul moyen d’avoir une exclusivité américaine ou asiatique.
Proxy : un intermédiaire qui achète une paire pour vous dans un autre pays, contre une commission.
Bump (Bring Up My Post) : un commentaire qui fait remonter une annonce dans un groupe Facebook ou un forum, souvent écrit « up ».
LPU : last pick up, le dernier achat qu’on montre à la communauté.
Flake : un acheteur ou un vendeur qui se désiste au dernier moment.
Scam : une arnaque. Les plus courantes sont détaillées dans notre article sur les arnaques aux fausses sneakers en ligne.
FL, FP : abréviations de boutiques. FL pour Foot Locker, FP pour la boutique londonienne Foot Patrol.
Steal : une affaire, une paire achetée bien en dessous de sa cote.
Brick : une paire qui ne se revend pas au-dessus de son prix de sortie, voire en dessous.
Lace swap : remplacer les lacets d’origine, la plus simple des personnalisations. Les autres techniques sont dans notre article sur la customisation des baskets.
L’état d’une paire
Deadstock (DS) : une paire neuve, jamais portée, dans sa boîte d’origine. Le mot vient du stock invendu. On le voit parfois employé pour une rupture de stock, mais ce n’est pas son sens dans la culture sneakers.
VNDS : very near deadstock. Portée une ou deux fois, quasi neuve.
NDS : near deadstock. Portée quelques fois, en très bon état.
UNDS : sortir une paire deadstock de sa boîte pour la porter la première fois. Elle perd alors son statut DS.
NIB, BNIB : new in box, brand new in box. Neuve dans sa boîte.
Mint, MNIB : en parfait état ; mint new in box pour une paire neuve et irréprochable.
B-Grade : une paire authentique avec un défaut de fabrication, vendue moins cher par la marque.
Beaters : la paire qu’on use au quotidien, sans état d’âme, sous la pluie comme au travail.
Double box : une paire expédiée dans un second carton, pour que la boîte d’origine arrive intacte.
Worn : portée. Une annonce « worn » doit préciser combien de fois.
Vrai ou faux : les mots de l’authenticité
Fake : une contrefaçon.
Legit, legit check (LC) : une paire legit est authentique. Un legit check consiste à demander l’avis de la communauté, ou d’un service spécialisé, avant d’acheter.
UA : unauthorized authentic. Une paire présentée comme sortie des usines officielles, mais hors de tout circuit autorisé. Dans les faits, le terme sert souvent à habiller une contrefaçon : méfiance.
Reps : les répliques, des contrefaçons vendues comme telles, sur des groupes et des forums dédiés.
Variant : un ancien terme pour une contrefaçon de bonne facture.
Les mots de la communauté
Sneakerhead, sneakers addict : un passionné de sneakers, collectionneur ou simple amateur. Nous avons consacré un article à la question qu’est-ce qu’un sneakers addict.
Hypebeast : à l’origine le nom d’un média, le mot désigne aussi, avec une pointe de moquerie, quelqu’un qui achète surtout ce qui est à la mode.
Rock : porter une paire. « Je les rock ce week-end. »
On feet : une photo de la paire portée, plus parlante qu’une photo en boîte.
WDYWT : what did you wear today, le rendez-vous des photos du jour sur les forums et les réseaux.
Matcher : accorder la couleur de ses sneakers avec sa tenue.
Pinroll : rouler le bas d’un jean ou d’un pantalon, bien serré au-dessus de la cheville, pour dégager la paire.
Sole swap : séparer la semelle d’une paire pour la remplacer par une autre, souvent pour sauver une paire ancienne dont la semelle s’effrite. Le blog sneakers-culture lui a consacré un article, « Sole Swap pour les nuls ». Et si vous avez dix minutes, la restauration complète ci-dessous d’une Air Jordan Military Blue OG de 1989 montre l’étape en détail.
TTS (true to size) : une paire qui taille normalement. Si vous chaussez du 44, prenez du 44. Pour trouver la vôtre, notre guide des tailles sneakers réunit les grilles par marque. Chez Nike, le même pied fait le plus souvent un point de moins en UK qu’en US homme : un 9 US correspond à un 8 UK.
Pour comparer les pointures d’un modèle à l’autre, nous avions aussi présenté l’application mobile Fittingroom.
MJ, JB : Michael Jordan, surnommé His Airness, et Jordan Brand, la marque née de sa collaboration avec Nike.
LDN, TKO, PRS, NYC : les abréviations de villes qu’on lit dans les noms de coloris et de boutiques : Londres, Tokyo, Paris, New York.
IMHO, IMO : in my humble opinion, in my opinion. « À mon humble avis », dans les commentaires et les forums.
Kicks : l’argot américain pour sneakers.
Shoe game : le style ou la collection de quelqu’un en matière de sneakers. « Il a un sacré shoe game. »
Comment se faire une culture sneakers
Le meilleur moyen reste de lire et d’échanger. Les forums spécialisés, comme celui du site sneakers.fr, créé en 2005, et les groupes Facebook ont longtemps été les lieux de rendez-vous. Parmi ceux que nous suivions : MyAirMaxOne, SneakersSeek, Sneakers France, Sneakers Heat Europe et Troc Sneakers. Vérifiez leur activité avant de vous y fier : certains groupes vivent moins qu’à leur création.
Côté écrans, installez-vous sur le canapé avec le documentaire Just for Kicks (2005), de Thibaut de Longeville et Lisa Leone, avec notamment Mathieu Kassovitz, Missy Elliott et Rev Run : une bonne porte d’entrée sur la culture sneakers et le hip-hop. Notre première version citait aussi Spike Lee parmi les auteurs, nous n’avons pas trouvé trace de sa participation.
Et il y a les livres, qui restent la source la plus fiable. Le magazine Surlmag en a sélectionné cinq dans « Sneakers : cinq livres pour devenir addict ». Voici notre sélection : Art&Sole, Sneakers : The Complete Limited Editions, Where’d You Get Those, et celui de Max Limol, Culture Sneakers, les 100 baskets mythiques, en vente sur Amazon.fr au prix de 11,95 € lors de notre relevé de 2015.
Avec ce lexique, vous avez de quoi déchiffrer les annonces, les forums et les expressions de la communauté sneakers.
Questions fréquentes sur le vocabulaire sneakers
Que veut dire OG pour une sneaker ?
OG veut dire original : la version d’origine d’un modèle ou d’un coloris. Par extension, « OG all » désigne une paire vendue avec tous ses accessoires d’origine.
Quelle différence entre DS et VNDS ?
DS (deadstock) : neuve, jamais portée. VNDS (very near deadstock) : portée une ou deux fois, quasi neuve.
C’est quoi une raffle ?
Un tirage au sort organisé par une boutique ou une marque pour attribuer le droit d’acheter une paire limitée. Sur l’application Nike SNKRS, on parle de Draw.
Que veulent dire W et L ?
Win et loss. Un W, c’est une paire décrochée ou une raffle gagnée ; un L, une sortie ratée.
Comment savoir si une paire est legit ?
Comparez le SKU de l’étiquette et de la boîte avec la référence officielle, achetez chez un revendeur autorisé et, en cas de doute, demandez un legit check à la communauté ou à un service spécialisé avant de payer.
Crédit illustration : Minh Hoang.
