Adidas Gazelle : l’histoire du modèle, de 1966 à aujourd’hui

Les baskets Gazelle ont soixante ans et se reconnaissent toujours au premier coup d’œil. Un bout en T et trois bandes blanches sur du daim de couleur : c’est la silhouette qu’adidas a lancée en 1966 pour l’entraînement et la salle, et que l’on retrouve aujourd’hui aux pieds de Harry Styles comme dans la rue. Voici leur histoire vérifiée auprès d’adidas et de la presse spécialisée, ce qui distingue les versions Gazelle, Gazelle Indoor et Gazelle Bold, la taille à prendre et les prix relevés sur adidas.fr.

1966 : la première chaussure adidas en daim

Les baskets Gazelle descendent de deux chaussures d’entraînement plus anciennes : le modèle Rom, sorti pour les Jeux de Rome en 1960, et le modèle Olympiade de 1964, que l’équipe d’Allemagne appréciait, selon le journaliste Gary Warnett chez Complex. adidas présente elle-même ce modèle Olympiade comme leur devancier direct, et précise que le plus vieil exemplaire connu de la chaussure Gazelle est un prototype rouge de 1965.

Le modèle fait ses débuts en 1966, en deux coloris de daim. La paire rouge reçoit une semelle transparente à motif chevrons, pensée pour les sports en salle comme le handball. La paire bleue, destinée à l’entraînement, est montée sur une semelle en caoutchouc microcellulaire. adidas parle d’une tige en daim pour les deux ; Complex décrivait celle de la bleue en cuir de kangourou, avec une cheville rembourrée et un soutien de voûte plantaire.

C’est la première chaussure adidas taillée dans le daim plutôt que dans la toile ou le cuir. Gary Aspden, consultant d’adidas au Royaume-Uni et créateur de la ligne Spezial, résumait l’effet produit : le daim teint était bien plus éclatant que le cuir coloré, et ce contraste des bandes blanches sur le daim a servi de base à beaucoup de modèles adidas qui ont suivi.

En 1968, le modèle perd sa languette arrière de chausse-pied, reçoit une nouvelle semelle microcellulaire doublée et un renfort de talon blanc. C’est cette version, d’après Complex, qu’adidas Originals a rééditée sous le nom de Gazelle OG. adidas date de 1971 l’arrivée d’une semelle à motif hexagonal, qui améliore l’adhérence.

Chamois et Rubis : les baskets Gazelle en France

En France, les baskets Gazelle ne s’appelaient pas Gazelle. adidas indique qu’elles s’y vendaient sous les noms de Chamois pour le coloris bleu et de Rubis pour le rouge, jusqu’au début des années 1980. Au Japon, le modèle est rebaptisé adidas 300 dans les années 1980. Si vous chinez des paires anciennes sur les sites d’occasion, tapez aussi ces deux noms : c’est sous eux qu’elles se vendaient en France.

La chaussure a aussi été fabriquée chez nous. Jean Khalifé, le designer d’adidas Originals chargé de la réédition de 2016, expliquait à Complex que la marque l’avait produite en Allemagne de l’Ouest, en France, en Autriche, au Brésil, en Argentine et au Canada, avec des matières et des procédés qui variaient d’un pays à l’autre. Il dit avoir examiné plus de quinze versions du modèle pour préparer la réédition. Le même Jean Khalifé, né dans l’est de la France, racontait avoir « grandi avec des Gazelle aux pieds ».

Munich 1972 : Mark Spitz brandit ses baskets Gazelle sur le podium

Aux Jeux de Munich, le nageur américain Mark Spitz remporte sept médailles d’or. Après sa victoire sur le 200 mètres nage libre, il lève une paire de baskets Gazelle bleues au-dessus de sa tête, avant et après l’hymne national. Le geste lui vaut la colère du Comité international olympique pour placement de produit, et, selon le livre de Barbara Smit Pitch Invasion cité par Complex, des tensions entre Horst Dassler, qui l’avait encouragé, et son père Adi. La même année, adidas sortait une autre chaussure devenue culte, dont nous racontons l’histoire des baskets SL 72.

La suite des années 1970 est plus discrète. Le modèle entre et sort du catalogue, et adidas tente même de le remplacer en 1973 par une chaussure presque identique, baptisée Jaguar, du nom du prédateur de la gazelle. Elle ne reste pas longtemps au catalogue. Signe de ce qui attend les baskets Gazelle, le premier numéro du magazine japonais Popeye, à l’été 1976, les place déjà dans l’une de ses premières sélections de sneakers.

1979 : le modèle Gazelle Special, ancêtre des baskets Gazelle Indoor

En 1979, adidas modernise plusieurs de ses anciens modèles de performance. La chaussure Gazelle Special en sort, avec une nouvelle forme, un avant-pied redessiné et une semelle transparente dont le motif reprend le trèfle adidas. Vendue d’abord comme chaussure de handball, elle est rééditée vers 2011 sous le nom de Gazelle Indoor : c’est la version à semelle fine et translucide devenue très populaire en 2023.

Pour Gary Aspden, les baskets Gazelle ont aussi inspiré d’autres modèles plats en daim de la marque, dont la série des villes et les baskets Handball Spezial. Si vous hésitez entre ces silhouettes, notre histoire des baskets Samba compare les trois modèles point par point.

Des tribunes anglaises à la Britpop (1980 à 1999)

Au début des années 1980, les baskets Gazelle deviennent la paire que tout le monde veut dans le nord de l’Angleterre. Gary Aspden, qui a grandi à Darwen, raconte que les autres modèles en daim d’adidas, Monaco, Madeira ou Samoa, y étaient surnommés « les Gazelle du pauvre » : ils coûtaient cinq livres de moins. Les supporters des tribunes les adoptent, la jeune scène hip-hop européenne aussi. Un troisième coloris, vert citron, rejoint le rouge et le bleu en 1983 ou 1984. adidas situe au milieu des années 1980 un retour du modèle avec de nouveaux coloris, dont une curieuse version Gazelle Super fabriquée en Yougoslavie.

Vers 1991, une nouvelle version un peu plus massive voit le jour, dans une ligne de rééditions poussée chez adidas par deux anciens de Nike, Rob Strasser et Peter Moore, le dessinateur des baskets Air Jordan 1. Fin 1991 ouvre aussi à Los Angeles la boutique X-Large, dans laquelle Mike D, des Beastie Boys, a investi : elle vend de vieilles adidas en daim, baskets Gazelle comprises.

Puis vient la Britpop. En 1994, Oasis, Blur et leur public en font, selon Complex, un accessoire obligatoire. Les frères Gallagher les portent, l’humoriste David Baddiel aussi dans le clip de « Three Lions » en 1996. Kate Moss et Helena Christensen les adoptent : dans les années 1990, raconte Gary Aspden, elles deviennent l’uniforme des mannequins. adidas lance en 1996 la version Gazelle Bold, sur une semelle triple épaisseur.

De 2016 à aujourd’hui : la vague terrace

La création d’adidas Originals, en 2001, ouvre la voie à une version Gazelle Vintage inspirée des années 1960, puis à une déclinaison pour le skate, la Gazelle Skateboarding. Le vrai retour date de 2016. Dans la foulée de la relance des baskets Stan Smith, adidas mise sur les baskets Gazelle et choisit d’en rééditer la version du début des années 1990. Jean Khalifé et ses équipes la redessinent entièrement, avec une nouvelle semelle et une bande de pourtour à la même texture que l’ancienne. Kate Moss devient l’égérie de cette relance, d’après i-D.

En 2022, la collaboration avec Gucci les remet dans l’actualité de la mode, et Harry Styles les porte à plusieurs reprises. L’année suivante, ses fans adoptent les baskets Gazelle Indoor pendant sa tournée « Love on Tour » et les surnomment « Satellite Stompers ». Le 8 novembre 2023, le patron d’adidas, Bjørn Gulden, déclarait à propos des baskets Samba, Gazelle, Spezial et Campus que « la demande est bien plus élevée que l’offre dans le monde ». En mai 2024, FashionNetwork rapportait que la production de baskets Samba et Gazelle était passée de quelques centaines de milliers de paires par mois à plusieurs millions en un an.

Les collaborations continuent. En juillet 2025, adidas Originals et le chanteur portoricain Bad Bunny ont sorti dans le monde les baskets Gazelle « Cabo Rojo », en daim rose, inspirées des salines de Porto Rico. Les deux autres coloris de cette série, « El Yunque » et « Santurce », sont restés réservés à l’île. Sur adidas.fr, des baskets Gazelle Indoor imprimées avec Liberty London figuraient aussi au catalogue lors de notre relevé.

Baskets Gazelle, Indoor ou Bold : quelle version choisir

Les versions vendues sur adidas.fr lors de notre relevé du 06/10/2026, avec leurs prix d’origine :

Notre avis : les baskets Gazelle classiques si vous voulez la ligne d’origine et un daim qui se porte tous les jours ; la version Gazelle Indoor si vous aimez les silhouettes fines et la semelle translucide, la plus en vue depuis 2023 ; la version Gazelle Bold si vous cherchez de la hauteur. Le jour de notre relevé, plusieurs coloris des versions Indoor, Bold et Lo Pro étaient soldés de 25 à 35 %, autour de 78 à 90 € : les remises tournent vite, voyez nos meilleures périodes pour acheter des sneakers adidas pas cher.

Quelle taille prendre pour des baskets Gazelle

adidas le dit elle-même dans son guide de taille de mars 2025 : les baskets Gazelle chaussent plutôt ample, plus que les autres modèles adidas qui taillent normalement. Prenez votre pointure habituelle si vous avez le pied large ou si vous aimez un peu d’aisance. Pour un chaussant ajusté, descendez d’une demi-pointure. La règle vaut pour les versions Indoor et Bold, et la matière, daim, cuir ou nubuck, ne change rien à la taille selon la marque.

C’est l’inverse des baskets Samba, réputées étroites, pour lesquelles on conseille plutôt de ne pas descendre. Attention aussi aux tiers de pointure d’adidas (42, 42 2/3, 43 1/3) : comparez votre longueur de pied avec la grille de notre guide des tailles sneakers et lisez notre article adidas : taille petit ou grand. Pour des idées de tenues, nous avons aussi consacré un article aux baskets Gazelle pour femme.

Questions fréquentes sur les baskets adidas Gazelle

En quelle année sont sorties les premières baskets Gazelle ?

En 1966, selon adidas, en deux versions : une paire rouge pour les sports en salle et une paire bleue pour l’entraînement. Un prototype rouge de 1965 est le plus ancien exemplaire connu.

D’où vient le nom Gazelle ?

adidas ne l’explique pas. On lit parfois qu’il viendrait de la sprinteuse américaine Wilma Rudolph, surnommée la « Gazelle noire » : nous n’avons trouvé aucune source adidas qui le confirme, et ce récit avance des dates de création (1960 et 1964) qui ne correspondent pas à celles de la marque.

Quelle différence entre les baskets Gazelle et Gazelle Indoor ?

La version Gazelle Indoor descend du modèle Gazelle Special de 1979, fait pour le handball : silhouette plus longue, semelle plus fine et translucide, à motif trèfle. Les baskets Gazelle classiques gardent une semelle à motif alvéolé.

Les baskets Gazelle taillent-elles grand ?

Un peu ample, selon adidas. Prenez votre pointure habituelle, ou une demi-pointure en dessous si vous voulez un chaussant ajusté.

Combien coûtent des baskets Gazelle ?

110 € pour les baskets Gazelle sur adidas.fr au 06/10/2026, 120 € pour les versions Indoor et Bold, 75 € en taille enfant.

Sources : adidas (histoire de la Gazelle, septembre 2023 ; guide de taille, mars 2025 ; communiqué Bad Bunny du 22/07/2025), Complex (Gary Warnett, 15/07/2016), i-D (21/07/2022), blog size? (09/08/2024), Gulf News reprenant Reuters (08/11/2023), FashionNetwork (04/05/2024), adidas.fr pour les prix (relevé du 06/10/2026).